高田千明は、生まれつき「黄斑変性」という目の病気を抱えていた。5歳のとき、父親が違和感に気づき受診したことで判明。その後も視力は少しずつ低下し、20歳の頃には文字が読めなくなっていた。

東京都立文京盲学校では、水泳やバレーボールなどできるものに何でも挑戦した。卒業後、国体の予選会で出会った選手に「パラリンピックを目指さないの？」と誘われたことがきっかけで、今も伴走を続けるコーチやサポーターと巡り会う。

もとは短距離選手だったが、子どもが3歳のときパラリンピック代表選考に落選。競技をやめるか悩んだが、夫の「やらない後悔よりやってみた後悔のほうがいい」という言葉に背中を押され、2012年、走幅跳へ転向した。初めて跳んだ大会でいきなり好記録を出し、世界大会出場権を手にする。

リオデジャネイロ2016パラリンピックに初出場し8位。2017年ロンドン世界選手権で銀メダルを獲得するなど、着実に力をつけていく。

自国開催の東京2020パラリンピックでは「5メートルを跳んでメダルを獲る」ことを目標に掲げたが、日本記録の4メートル74センチで5位。目標には届かず「不完全燃焼」の悔しさを味わった。

座右の銘は「人生笑って楽しめ」。人生は一度きりだからこそ、やりたいことを楽しみ、良い縁を広げていきたいという。

2026年9月、競技に集中できる環境を求めてコロプラに入社。「感謝の気持ちと楽しむ心を胸に、競技はもちろん仕事においても自分らしく全力で挑む」と語る。

目標はロサンゼルス2028パラリンピックでの金メダル。「見えないからできないと、自分で可能性を狭めないでほしい」それが、高田が伝えたいメッセージだ。